A Chalcolithic Workshop for the Production of Blades and Bi-facial Tools at Khirbet Yoah, the Manasseh Hills

Khirbet Yoah is located in the Manasseh Hills in northern Israel. It was discovered in the 1950's by Yitzhak Mendel and the material from its surface was collected over a period of several years. The resulting collection consists of a large sample of flint items attributed to the Chalcolithic period. This assemblage differs from those of other sites in the region in the presence of numerous prismatic blade cores and the large number of bifacial tools, many of which are in the primary stage of production. These aspects indicate the existence of a lithic workshop/s at the site. The current paper focuses on the analysis of the prismatic blade cores that are known only from a handful of sites and have been only briefly explored thus far. It is possible that this sophisticated technology played a fundamental role in the development of Canaanean blade production of the Early Bronze Age. חורבת יואח היא תלולית שטוחה יחסית הממוקמת דרום מזרחית לנחל תות שבהרי המנשה. כיום האתר צמוד ל'כביש 70' בקרבת צומת אליקים (2254, 1558). האתר זוהה לראשונה על ידי יצחק מנדל בשנות ה- 50 של המאה הקודמת ונאסף לאורך מספר שנים בעזרת שלמה מנדל. הממצא הקרמי העיד כי האתר יושב לאורך מספר תקופות מן הכלקולית ועד תקופת הברזל. פריטי הצור הניתנים לזיהוי תקופתי אולם, משוייכים ברובם לתקופה הכלקוליתית. ממצא זה כולל גרעיני להבים פריזמטיים ודו-פניים רבים. נוכחות גרעיני הלהבים הפריזמטיים, שאינם מוכרים באתרים אחרים באזור, לצד הכמות העצומה של הדו-פניים, שחלק ניכר מהם ניטש בשלבי הכנה מוקדמים, מעיד על קיומו של בית מלאכה באתר. למרות שמקור הממצא הוא מאיסוף פני שטח, ניתוח הגרעינים עשוי להיות בעל חשיבות משום שהם ידועים ממספר אתרים בודדים בלבד והם נחקרו עד כה בקצרה. ניתוח המאפיינים של הגרעינים הפריזמטיים מעיד על השקעה רבה בהכנתם. בחלק ניכר מהם הגב והצדדים עוצבו בסדרה של התזות שטוחות. כתוצאה מכך שטח ההפקה של גרעינים אלו תחום היטב בשני צדדים אחידים ומקבילים למדי. שטח הנקישה מלבני לרוב והוא הוכן בניצב לגב. משטח ההפקה שטוח יחסית ומרמז על שימוש בסיתות לא ישיר. הדיון עוסק בהשוואת הגרעינים הפריזמטיים מחורבת יואח לאתרים כלקוליתיים אחרים ובהשלכות של הופעת טכנולוגיה זו להבנת מקור טכנולוגית הלהבים הכנענית.